ジョゼフ・エルマー・ヨアクムはアメリカの独学画家。 アフリカ系アメリカ人とおそらくネイティブ・アメリカンの血を引く彼は、アウトサイダー・アート風の風景画で知られている。76歳のとき、自分の記憶を空想の風景画という形で記録し始め、晩年の10年間に2000点以上の絵を描いた。

ヨアカムの伝記についての情報は確認が難しいものの、彼自身はアフリカ人、フランス人、チェロキー族の血を引いていると主張しています。ニューヨーク・タイムズの批評家ウィル・ハインリッヒによると、ヨアカムの伝記は「やっかいな」もので、「資料が乏しく、芸術家自身も信頼できる語り手ではなかった」と評されています。彼の生年月日については、1886年、1888年、1891年と異なる年が言われており、退役軍人局の記録では彼はミズーリ州スプリングフィールド生まれとされています。

9歳の時のジョー・ヨーカムは、1900年のミズーリ州グリーン郡の国勢調査で黒人として記載されており、彼の父親の出生地はインディアン地区と記載されています。また、父親のジョン・ヨーカムは、1880年の国勢調査で黒人として記載され、出生地はチェロキー族とされています。

ジョー・ヨアカム自身の話によると、彼はアリゾナ州のナヴァホ族インディアン保留地で12人兄弟の一人として生まれ、ミズーリ州の農場で育ちました。正式な教育をほとんど受けず、わずか9歳で家を出て、グレート・ウォレス・サーカスに参加しました。彼はバッファロー・ビルのワイルド・ウェスト・ショー、リングリング・ブラザーズなど、5つの異なるサーカスでアメリカ全国を旅した広告塔として働き、その後は密航者として世界を旅しました。

1908年にミズーリに戻り、ガールフレンドのマートル・ジュリアンとの間に子供をもうけ、1910年に結婚し、1911年には再び中南米へ旅に出ました。1916年頃には、家族を支えるためにヘイル・コール・アンド・マイニングという炭鉱で働いていました。1918年にはアメリカ陸軍に徴兵され、第805開拓歩兵部隊で道路や鉄道の修理に従事しました。戦後はアメリカ中を旅し、奇妙な仕事をしながらも、家族のもとには戻らず、その後再婚してシカゴに移住しました。1929年に2回目の結婚をし、1946年にはシカゴの精神病院に収容されましたが、すぐに退院しました。1950年代初頭からは定期的に絵を描き始めました。

1906年、私立の精神病院に入院し、1年間の治療を受けて退院した後、ジュネーヴに居を定めます。

1907年までに、ステールは音楽家としてのキャリアを本格的にスタートさせることに自信を持っていました。彼はジュネーヴ歌劇場管弦楽団（現在のスイス・ロマンド管弦楽団）で第1ヴァイオリン奏者としてのポジションを獲得しましたが、芸術的不一致を理由に退団しました。

その後、ローザンヌ交響楽団やジュネーヴ管弦楽団といった他のオーケストラと契約を結びましたが、1918年までには彼のキャリアは再び方向転換し、ティールームや観光地で演奏する小さなアンサンブルでの演奏へと移行しました。この時期、ステーは「狂気」と評されるようになり、常に憂鬱な状態であったとされています。

彼のキャリアの転換点となったのは、あるコンサートで自身が考え出したメロディーを演奏し始めた事件でした。この行動は、オーケストラ音楽から距離を置く決定的な瞬間となり、彼は以降、従来のオーケストラの世界から身を引くこととなりました。

1922年、ルイ・ステールは多くの変遷を経て故郷モルジュに戻り、そこでの生活を再開しました。アメリカ滞在中に身につけた、派手な服装をする習慣や飲酒が彼の生活の一部となっていましたが、これらの生活様式は弟の支援によって維持されていたようです。しかし、最終的には彼の生活状況はより厳しいものとなり、後見人が任命されました。そして、彼はグロ＝ド＝ヴォーにある老人ホームに送られることとなります。

1923年に施設を出たステールは、52歳の時にバレーグにあるラジール・ドゥ・ジュラという施設に移され、人生の残り20年をそこで過ごしました。

施設には閉じ込められていたわけではなく、彼はしばしば田舎を散歩したり親戚を訪ねたりして自由な時間を楽しんでいました。しかし、その自由があったにもかかわらず、ステールはその場所での生活に幸せを感じることはなく、一般的には嫌われる存在だったようです。

施設での滞在初期、ステールは創作活動を続け、小さなノートにペンや鉛筆でスケッチをしたり、チャペルで音楽の練習をしたり、時には授業を行ったりもしていました。

1927年、彼の従兄弟であり著名な建築家ル・コルビュジエが彼を訪ね、ステールの作品に深い感銘を受けました。ル・コルビュジエ（彼は、1936年にステーの最初の個展を準備し、同じ年の『ミノトール』にステーについての論文を発表した）はステーにより良い画材を手に入れることができるよう手助けしました。

バレーグでステールは、繊細な質感と濃厚なハッチングで、宗教的な題材、怖がる女性、エキゾチックな風景や建築物、そして彼が装飾と呼ぶ図案などを、ペンと鉛筆で描き、こうしたドローイングで小さな練習帳を埋め始めました。

彼のもろく、しかし差し迫ったものがある構図は、ペンと手の力強い自由さを示しており、若い頃の慣習的な様式との類似は見出せません。1930年に、ル・コルビュジェの友情と熱意に励まされ、ステールは墨汁による大型のドローイングにとりかかりました。他よりも大きいこれらいくつかの作品は、ふつうステールのマニエリスム的作品として言及されるが、その題材はイタリア・ルネサンスの巨匠の作品からとられています。

1937年には、変形性関節症のために手が不自由になり、ステールは指を直接インクや絵の具に浸して作品を制作するようになりました。この間、ル・コルビュジエはステールの作品を収集していました。この指で描いた絵で、彼は、流れるような動きで大胆に表現される抽象的な人物像以外のあらゆる主題を放棄しました。

ステーは短い病の後、1942年に死にました。このバレーグでの20年間に制作された作品の内、数えきれないほどのものが破棄されたが、およそ、1600点のドローイングが残されています。

■参考文献

・https://en.wikipedia.org/wiki/Louis_Soutter、2024年2月7日アクセス

・図録『パラレル・ビジョン』展

■協力

・ChatGPT

・Canva